Por qué son importantes las retrospectivas

Las retrospectivas son importantes porque ofrecen a los equipos ágiles una forma periódica y específica de analizar su forma de trabajar y adaptarse antes de que los pequeños problemas se conviertan en grandes. Una retrospectiva bien llevada convierte la reflexión en acciones documentadas que elevan la moral, detectan los obstáculos de forma temprana y fomentan una cultura de mejora continua.

A intervalos regulares, el equipo reflexiona sobre cómo aumentar su eficacia y, a continuación, adapta y ajusta su comportamiento en consecuencia. — Principio del Manifiesto Ágil

Los equipos ágiles revisan y se adaptan, reflexionan y mejoran de forma periódica, de manera colaborativa y con el respaldo de objetivos pertinentes. Las retrospectivas constituyen una herramienta fundamental para que los scrum masters, los equipos de desarrollo y los propietarios de producto trabajen de forma colaborativa, centrada y con plazos definidos, con el fin de fomentar una cultura de mejora continua.

El objetivo principal de la retrospectiva es que el equipo se reúna y comparta qué factores podrían estar ralentizando el proceso y qué cambios se pueden introducir para mejorar los resultados. Esto significa:

1. Los equipos disponen de un canal para sugerir mejoras
2. En caso necesario, los retos y las dificultades pueden abordarse de forma anónima.
3. Es posible mejorar la moral y el compromiso del equipo
4. Los obstáculos pueden identificarse y abordarse con antelación para aumentar la velocidad
5. Se comparten los errores y las lecciones aprendidas para evitar que se repitan

La salvedad es que la retrospectiva debe llevarse a cabo con determinación y concentración. Debe resultar atractiva y, al mismo tiempo, eficiente en cuanto al tiempo.

Bain & Company analizó la distribución del tiempo de 17 grandes empresas. El estudio reveló que hasta un 15 % del tiempo de un equipo se dedica a reuniones, aunque hasta un 71 % de las personas que participan en dichas reuniones se muestran desmotivadas, distraídas, realizan varias tareas a la vez o están ausentes mentalmente.

Las causas que se suelen citar son la falta de orden del día, de tiempo asignado, de objetivo y de proceso de toma de decisiones, lo que reduce drásticamente el rendimiento del tiempo invertido. Estudios más amplios y recientes llegan a la misma conclusión: en nuestro resumen sobre el coste que suponen las reuniones para los equipos se indica cada cifra junto con su muestra y su fuente.

Por otro lado, si nunca lleva a cabo una retrospectiva, esto podría tener como consecuencia:

• Cuestiones que no se identifican ni se debaten a tiempo
• La tensión y la ansiedad van en aumento, lo que merma la productividad y la moral
• No hay oportunidad de aportar nuevas ideas y mejorar las cosas en equipo
• Un enfoque de arriba abajo que no fomenta la autonomía del equipo
• Un scrum master no sabe qué es lo que motiva o desmotiva al equipo

Una retrospectiva bien organizada ofrece un objetivo definido, un proceso claro y repetible, facilita la toma de decisiones en grupo y permite establecer y hacer un seguimiento de las medidas que se adopten. Celebrarlas de forma periódica refuerza aún más la responsabilidad y la disciplina.

Establecer un límite de tiempo para la retrospectiva genera dinamismo, y disponer de la plantilla adecuada permite que las personas cuenten con una estructura que les facilite aportar sus ideas.

Además, constituyen un espacio en el que se ponen de manifiesto, se practican y se aplican los valores, el Manifiesto y los principios ágiles.

Con herramientas de retrospectiva en línea, como TeamRetro, puede hacer que la retrospectiva sea parcial o totalmente anónima, lo que aumenta la seguridad psicológica. Todos tienen las mismas oportunidades de participar en los debates y en el proceso de toma de decisiones, lo que le permite identificar dónde existe resistencia o dónde hay energía y, por lo tanto, aumentar el compromiso. Al otorgar al equipo un papel en el proceso, es más probable que apoyen cualquier cambio en la próxima iteración.