Por qué son importantes las retrospectivas

Las retrospectivas son importantes porque ofrecen a los equipos ágiles una forma periódica y específica de analizar su forma de trabajar y adaptarse antes de que los pequeños problemas se conviertan en grandes. Una retrospectiva bien llevada convierte la reflexión en medidas concretas que elevan la moral, permiten detectar a tiempo los obstáculos y fomentan una cultura de mejora continua.

A intervalos regulares, el equipo reflexiona sobre cómo ser más eficaz y, a continuación, adapta y ajusta su comportamiento en consecuencia. — Principio del Manifiesto Ágil

Los equipos ágiles revisan y se adaptan, reflexionan y mejoran de forma regular y colaborativa, con el respaldo de objetivos pertinentes. Las retrospectivas constituyen una herramienta fundamental para que los scrum masters, los equipos de desarrollo y los product owners trabajen de forma colaborativa, centrada y con plazos definidos, con el fin de fomentar una cultura de mejora continua.

El objetivo principal de la retrospectiva es que el equipo se reúna y comparta qué factores podrían estar ralentizando el proceso y qué cambios se pueden introducir para mejorar los resultados. Esto significa:

Los equipos disponen de un canal para sugerir mejoras
En caso necesario, los retos y las cuestiones pueden tratarse de forma anónima
Es posible mejorar la moral y el compromiso del equipo
Los obstáculos pueden identificarse y abordarse a tiempo para aumentar la velocidad
Se comparten los errores y las lecciones aprendidas para evitar que se repitan

La salvedad es que la retrospectiva debe llevarse a cabo con determinación y concentración. Debe resultar atractiva y, al mismo tiempo, ser eficiente en cuanto al tiempo.

Bain & Company analizó la distribución del tiempo de 17 grandes empresas. El estudio reveló que hasta un 15 % del tiempo de un equipo se dedica a reuniones, pero que hasta un 71 % de los asistentes a dichas reuniones se muestran desmotivados, distraídos, realizan varias tareas a la vez o están ausentes mentalmente.

Entre las causas que se suelen citar se encuentran la falta de un orden del día, de tiempo asignado, de un objetivo claro y de un proceso de toma de decisiones, lo que reduce drásticamente el rendimiento del tiempo invertido.

Por otro lado, si nunca se lleva a cabo una retrospectiva, esto podría dar lugar a:

Cuestiones que no se identifican ni se debaten a tiempo
La tensión y la ansiedad van en aumento, lo que merma la productividad y la moral
No hay oportunidad de aportar nuevas ideas y mejorar las cosas en equipo
Un enfoque de arriba abajo que no empodera al equipo
Un scrum master no sabe qué es lo que motiva o desmotiva al equipo

Una retrospectiva bien organizada ofrece un objetivo definido, un proceso claro y repetible, facilita la toma de decisiones en grupo y permite establecer y hacer un seguimiento de las medidas adoptadas. Celebrarlas de forma periódica refuerza aún más la responsabilidad y la disciplina.

Establecer un límite de tiempo para la retrospectiva le da impulso, y contar con la plantilla adecuada permite a los participantes disponer de una estructura que les facilita la aportación de sus ideas.

Además, constituyen un espacio en el que se ponen de manifiesto, se practican y se aplican los valores, el Manifiesto y los principios ágiles.

Con herramientas en línea, como TeamRetro, puede hacer que la retrospectiva sea parcial o totalmente anónima, lo que aumenta la seguridad psicológica. Todos tienen las mismas oportunidades de participar en los debates y en el proceso de toma de decisiones, lo que le permite identificar dónde hay resistencia o energía y, por lo tanto, aumentar la aceptación. Al otorgar al equipo un papel en el proceso, es más probable que apoyen cualquier cambio en la próxima iteración.