Le théâtre agile : guide pratique sur les raisons de l'échec des cérémonies
Le « théâtre agile », c'est ce que devient une cérémonie lorsqu'elle est organisée pour faire bonne figure plutôt que pour remplir une fonction. Un guide pratique sur les quatre raisons pour lesquelles les Standups, la planification, l'estimation et les rétrospectives échouent, et comment les mener efficacement.
Le « théâtre agile » désigne ce que devient une cérémonie agile lorsqu’elle est organisée pour faire bonne figure plutôt que pour remplir sa fonction : la réunion debout, la séance de planification ou la rétrospective se déroulent comme prévu et respectent les apparences, tandis que l’objectif pour lequel la réunion a été prévue n’est pas atteint, en toute discrétion. Le signe révélateur est que l’équipe n’est plus le véritable public de cette cérémonie.
En général, ce n’est pas un manque d’efforts, et un nouveau format n’y changera rien. Ce problème s’installe pour des raisons structurelles : un responsable pour lequel la réunion « Standup » est réellement organisée, un indicateur de vitesse évalué par la hiérarchie, une rétrospective dont les conclusions ne sont jamais mises en œuvre lors du sprint suivant. C’est pourquoi il se manifeste sous quatre formes bien distinctes, plutôt que sous la forme d’un vague sentiment selon lequel l’agilité ne fonctionne pas.
Distinguer la réalité de la mise en scène
| Une cérémonie remplit son rôle lorsque… | On est au théâtre quand… |
|---|---|
| Les membres de l’équipe communiquent entre eux et avec le conseil d’administration | Chacun rend compte à la personne la plus haut placée présente dans la salle |
| Les estimations correspondent aux prévisions établies par l’équipe | Les estimations se transforment en engagements qui pèsent sur l’équipe |
| Si cette réunion venait à être annulée, elle nous manquerait | Y renoncer ne vous coûterait rien, si ce n’est un peu de temps |
| Les événements de la dernière édition de « Retro » ont bel et bien eu lieu | Rien ne change après la rétro |
Chacun des modes présentés ci-dessous illustre ce fossé sous son aspect le plus marqué : d’un côté, la cérémonie telle qu’elle est décrite ; de l’autre, la manière dont il convient de mener cette cérémonie dans la pratique. Si vous souhaitez d’abord obtenir une explication claire de ces réunions, commencez par découvrir à quoi servent réellement les cérémonies agiles ; si la colonne de droite vous semble déjà familière, poursuivez votre lecture.
Le premier écueil du théâtre agile : des rituels organisés pour faire bonne figure, et non pour remplir une fonction. Les Standups qui ne sont qu’une mise en scène, les estimations de type « culte du cargo » et les rétrospectives qui ne sont qu’une formalité, ainsi que la manière de distinguer la fonctionnalité de la performance.
Le deuxième mode d'échec du théâtre agile : les distorsions d'autorité qui sapent l'honnêteté. L'effet de cliquet de la vélocité, le « blanchiment » des estimations et la « mise en réserve » des retours d'expérience sont les trois façons dont un déséquilibre des pouvoirs retourne une cérémonie contre l'équipe.
Le troisième écueil du théâtre agile : un excès de formalités. Le « fardeau des réunions », le coût lié au changement de contexte qui dépasse largement ces quinze minutes, ainsi que le poids des cadences qui pèse sur les sprints courts, et comment trouver le juste équilibre.
Le quatrième facteur d'échec du théâtre agile : l'absence de suivi. Lorsque la rétrospective ne produit que des mots, qu'elle devient un exutoire pour les problèmes échappant au contrôle de l'équipe, et comment, à la place, procéder au triage, à la remontée d'informations et à l'apprentissage.
Définitions des quatre termes inventés dans le guide pratique « Agile Theatre » : « blanchiment des estimations », « mise en réserve des retours d'expérience », « effet de cliquet de la vélocité » et « la rétrospective comme soupape de pression ». La source de référence, pouvant être citée, pour chacun d'entre eux.